Tesla и SpaceX на Илон Мъск са впечатляващи. Но SolarCity, който той съосновава с братята си, може да промени света.

Човек не може да не се съгласи, че личността на Илон Мъск, както и смелите му проекти, е от истински всеобщ интерес: какво представляват Tesla Motors, компания за електрически автомобили и частният бизнес с космически ракети на SpaceX. И не е изненадващо, че биографията на г-н Мъск стана бестселър тази година. Но за мен най-важното и интересно начинание на имигранта от Южна Африка беше това, което получи много по-малко внимание от пресата. Това е SolarCity, компания, чиято цел е да постави слънчеви панели на покривите на американски граждани.
Работата на Мъск върху Tesla може да предизвика някои асоциации с работата на Хенри Форд. SolarCity обаче прави паралела между тези двама успешни бизнесмени много по-ясен. Самият Мъск е мениджър на компанията, чиято концепция той предложи на двамата си братовчеди: Линдън Рив, който в момента е главен изпълнителен директор, и Питър Райв, брат на Линдън, който в момента е главен технически директор, директор на компанията. Когато става дума за създаване на нови индустрии, разработването на нови технологии е само началото. Както беше отбелязано по-рано, иновациите в бизнес моделите и процесите могат да бъдат толкова важни, колкото и самият момент на прозрение. Хенри Форд не е изобретил двигателя с вътрешно горене. Но той събра и усъвършенства комбинация от процеси, методи и инструменти. Супер ефективна поточна линия, пълен производствен цикъл, огромен мащаб, смела кадрова политика, надница от 5 долара на ден за работниците и усъвършенствани техники за финансиране направиха революция в автомобилната индустрия, превръщайки колата от скъпа играчка за богатите в позната част от живота на гражданите от средната класа. Сега Tesla откри нов крайъгълен камък в продажбите на автомобили – колите се доставят директно на клиентите без участието на дилъри. И компанията работи за осигуряване на пълен производствен цикъл, изграждайки собствен завод за производство на батерии. Но всъщност компанията продава малък брой невероятно скъпи спортни автомобили на много богати хора. В момента Tesla Motors е в същата фаза на развитие като Ford Motor Co. през 1903 г. до представянето на модела T.SolarCity, за който писах за първи път преди шест години, когато имаше само няколкостотин служители, има по-ниска обща пазарна стойност от Tesla (5,7 милиарда долара срещу почти 34 милиарда долара). Все пак могат да се изтъкнат аргументи в полза на SolarCity, която има всички предпоставки да се развие като икономически по-мощна компания. В компанията работят около 12 000 души и се откриват 500 нови работни места всеки месец, ми каза наскоро Линдън Рийв. През тази година всеки месец към армията от клиенти на SolarCity в Съединените щати се добавят 12 хиляди души. Още в края на юли тази година беше съобщено, че клиентите на компанията към 30 юни са 262 495. (И двете компании обикновено отчитат загуби, а не печалби.) SolarCity, който е предприел курс за поставяне на слънчеви панели на покривите на къщи и сгради, не е изобретил самите соларни модули. Но подобно на Ford Motor Co., компанията е обвързала и усъвършенствала комбинация от функции и дисциплини: ефективно сглобяване, икономии от мащаба, вертикална интеграция и иновативни техники за финансиране могат да направят масовото внедряване реалност. И SolarCity непрекъснато търси и намира начини да разшири своя пазар. Нека помислим. Преди няколко години високата цена на слънчевите панели беше възпираща пречка за тяхното масово приемане; собствениците на жилища ще трябва да платят от 30 000 до 50 000 долара на място в замяна на спестявания през следващите десетилетия. Така SolarCity разработи стратегия, базирана на идеята за отдаване под наем, която позволява на хората да инсталират батерии на покривите си без разходи за тях и веднага да се възползват от това под формата на спестени пари. Според GTM Research 72% от общо инсталираните слънчеви панели са отдадени под наем. SolarCity представлява 34% от този брой, което прави компанията безспорен пазарен лидер днес. Възможността да спестявате електроенергия, без да се налага да правите първоначална инвестиция, е привлекателно предложение. Но създаването на такива системи е много капиталоемко упражнение. Компания като SolarCity е изправена пред същия проблем като редовните клиенти – необходимостта от огромни капиталови инвестиции, когато приходите (под формата на данъчни облекчения, печалба от лизинг или плащания за електроенергия) няма да се появят през следващите седмици или дори години. Това е губеща позиция – поне в първите години (SolarCity имаше нетна загуба от $375 милиона през 2014 г.). За да продължи да расте, компанията разработи още един нов набор от техники за финансиране. Той работи с големи фирми от Уолстрийт като Goldman Sachs, за да финансира изграждането на хиляди системи и обединява предложения за лизинг в специални пакети, които могат да бъдат закупени от частни инвеститори. Инсталирането на слънчеви панели на покриви е бизнес, в който е трудно да се намалят разходите чрез увеличаване на производството. Факт е, че докато няма масово търсене на тази оферта: 30 панела на покрив тук, 25 – там … Но SolarCity намери начин, който превърна този бизнес на дребно в нещо, което прилича на предприятие за търговия на едро. Компанията сключи поредица от сделки с Министерството на отбраната, като постави слънчеви панели на покривите на военни домове: 6500 къщи в Хавай и още 6000 в Сан Диего. В Калифорния, най-големият пазар на SolarCity, компанията е изградила мрежа от 40 склада, които служат като точки за съхранение на дистрибуция за отделни проекти. В опит да организира целия производствен цикъл, предприятието на Илон Мъск придоби миналата година производител на слънчеви панели Silevo. Сега SolarCity изгражда огромен завод в Бъфало, Ню Йорк, който ще доставя евтини панели за по-нататъшно инсталиране. Сега компанията се движи в голяма посока, използвайки опита и най-новите техники за финансиране, за да пробие на нов пазар: малък бизнес. За огромни компании с добри доходи и много сгради с гигантски покриви (като Walmart или Ikea), инсталирането на слънчеви панели е очевидно решение в случаите, когато офертата е примамлива. Компаниите за слънчеви инсталации са готови да работят с такива клиенти, защото инсталирането на масив от 5000 панела е много по-рентабилно от изграждането на 100 масива от 50 панела. Това остави настрана собствениците на малък бизнес, които могат да предложат много по-малки покриви и много по-ниски доходи. „Обикновено монтажниците на слънчеви панели не се интересуват от комерсиална система с мощност под 500 киловата“, ми каза Линдън Рийв по време на интервю в края на юли. Преди седмица SolarCity обяви, че ще предлага лизинг на малки предприятия. Условията са подобни на тези, предлагани от фирмата на собствениците на жилища: не се изисква капиталова инвестиция в началото, клиентът веднага започва да спестява от 5 до 25 процента от електроенергия и се гарантира, че тарифите няма да се повишат по време на 20-годишния срок на лизинга. Минималният размер на системите може да бъде равен на 30 киловата (100-125 панела). „Изградихме инфраструктурата, за да можем сами да инсталираме панелите“, ми каза Рийв. С панели, инсталирани на хиляди покриви, SolarCity разработи процеси за бързо инсталиране на покривни батерии на ниска фиксирана цена. Освен това SolarCity съчетава финансова иновация – соларен лизинг – с друга. Например в Калифорния фирмите могат да участват в отделни енергийни програми, чрез които собственикът на имот може да получи средства, за да направи някои подобрения и след това постепенно да плаща специален данък – нещо като данък върху собствеността. Вместо да си изработи място под слънцето на съществуващи пазари, както Tesla се опитва да направи, SolarCity се обръща към иновациите, за да създаде изцяло нови пазари, както направи Ford. Разбира се, между SolarCity 2015 и Ford Motor Co. образец 1915 има редица важни разлики. Продажбите на Model T бяха до голяма степен независими от държавни субсидии. SolarCity, подобно на други компании за слънчеви инсталации, се възползва изключително много от федерален данъчен кредит за финансиране на дългосрочни инвестиции в слънчева енергия (тази програма ще приключи през 2016 г.). Хенри Форд натрупа огромно състояние доста бързо, дори когато инвестира в производствени съоръжения и наема хиляди служители. SolarCity печели ли? По-скоро не, отколкото да. Поне към момента. Компанията отчете ръст на приходите през второто тримесечие с 67% на годишна база, докато оперативните загуби бяха 132 милиона долара. Голямото предимство на компанията обаче е, че се развива в момент, когато има средства за финансиране на изграждането на масиви от соларни панели. Компанията обяви в края на миналия месец, че планира да събере още 124 милиона долара под формата на лизингови плащания от своите клиенти.

„Тази листовка беше от онези книгояди, които могат да четат книги във всякакви условия: и у дома, и на улицата, и на закуска, и на вечеря, на дневна светлина и на тъмно, и седнали, и легнали, и изправени, и дори в движение.“ Николай Носов, Не знам в Слънчевия град.

Илон Мъск е Leaf, но вместо книги има успешни идеи. На 12 години той прави и продава компютърната игра Black Star за $500. На 28 години той продава бизнеса Zip2, създаден в малката стая, за 300 милиона долара, а през 1999 г. PayPal за 1,5 милиарда долара. Сега той има три компании, които се обсъждат всеки ден: Tesla Motors, SpaceX и SolarCity. Tesla пътуват по целия свят, завладявайки с външния си вид, ускорението до стотици за 4 секунди и липсата на вредни емисии в атмосферата. SpaceX има поръчки на стойност 4 милиарда долара за доставка на товари в космоса.

Кратък път към успеха

SolarCity е основана от братовчедите на Мъск през 2006 г. с негови пари. След 2 години конкурентите започнаха да се съобразяват с компанията и след 5 тя стана най-голямата в областта на нетрадиционните начини за получаване на енергия, локомотив на сферата, която рекламира слънчевата енергия за обикновените жители на планетата и мултинационалните корпорации. Днес „Слънчев град“ е успешно IPO и акции на 47 долара на акция, 3 милиарда капитализация, 60 милиона печалба за 2013 г., две хиляди и половина служители, 30 офиса в Щатите и опашка от клиенти, която расте на всеки 5 минути.„Слънчев град“ е опитът на Мъск да извади планетата от иглата на традиционните енергийни компании: тук те сглобяват и инсталират слънчеви панели в домовете на обикновените американци и корпоративните небостъргачи. Основната разлика от конкурентите е услугата. Компанията прави всичко за клиента: отчита ползите от преминаването към слънчеви панели, проектира панелите, монтира ги, поддържа ги и ги подменя гаранционно. Единствените разходи на новото „зелено човече“ са плащането на ток, всичко останало е за сметка на „Слънчев град“. Това е популярността на SolarCity: всеки американец може да стане собственик на слънчеви панели, без да знае почти нищо за тях. Инсталацията до ключ е пътят към успеха, защото преди 5 години маниаците и напредналите техници мислеха за получаване на електричество от слънцето, а сега всеки може да направи планетата по-чиста и да плаща по-малко за електричество в къщата.

Откъде идват парите?

Правителството на САЩ насърчава любителите на чистата енергия. Google, eBay, Bank of America, National Bank of Arizona, Morgan Stanley Bank и други компании спонсорират Sun City и получават данъчни облекчения от правителството. Най-големият партньор е Google, неговото ръководство ще даде на Мъск 280 милиона долара за развитието на компанията. Част от парите идват в компанията от клиенти, които плащат месечни сметки по нови тарифи: те са много по-изгодни, отколкото при получаване на електроенергия от традиционни доставчици. Друга част от големи поръчки от гиганти в различни области: ИТ, производство на автомобили, финанси и заеми, отбранителна промишленост, търговия.

Успехът се измерва с проекти

SolarCity има много големи проекти, с които компанията се гордее. Подпомагането на сестра Tesla в изграждането на бензиностанции за електрически превозни средства започна през 2009 г. и продължава днес; предоставянето на безплатна слънчева енергия на бензиностанциите позволява на Мъск да позволи на клиентите си да зареждат Tesla безплатно в такива бензиностанции. Проектът SolarStrong е опит за довеждане на слънчева енергия до 120 000 военни сгради в цяла Америка до 2016 г., което изисква 300 мегавата енергия. Сега Мъск и компанията изпълняват плана, а сделката е на стойност около 1 милиард долара. През 2008 г. слънчеви панели бяха инсталирани на покривите на офисите на Ebei в Сан Хосе, спестявайки около 100 000 долара от сметки за електричество през първата година. Няколко месеца по-късно завършихме монтажа на хиляди и половина панели за British Motors. До края на миналата година служителите на SolarCity инсталираха панели на покривите на магазините на Walmart, които генерират 90 мегавата електроенергия. Отне само 2 години.До есента на 2013 г. Слънчевият град има 72 000 договора на стойност 1 милиард и 800 милиона щатски долара.

Бъдещето на SolarCity

Всеки ден в „Слънчев град“ идват стотици клиенти, сключват се десетки договори, по сметките се кредитират стотици хиляди долари. всичко ясно ли е Не. Мъск и лидерите на SolarCity ще прекарат адски време, когато традиционните доставчици на енергия осъзнаят, че парите текат като огромна река в другата посока. Тогава състезанието ще е истинско. Във въведението бих искал да кажа няколко думи за личността на Илон Мъск. Вярвам, че подобно описание ще ви помогне да разберете по-добре стила на бизнес на този човек. Ако вие и Мъск се познавате добре, преминете направо към основната част на текста. Ако поне от време на време следите новините или гледате снимки в социалните мрежи, тогава на въпроса кой е най-известният, омразен и просто готин предприемач в света, името на Илон Мъск автоматично ще изскочи в главата ви. Днес това е наистина най-ярката фигура на световната бизнес арена. Говори се, че Тони Старк, супергероят на Железния човек от комиксите на Marvel, е вдъхновен от Илон Мъск. Според мен обаче Мъск е много по-готин, защото в живота прави това, за което си фантазират създателите на комикси. Прави неща, които са повече фантазия, отколкото реалност. Постоянно ни тъпчат с мотиватори, че невъзможното е възможно, няма бариери, всеки може всичко, само трябва да си представи и иска. Въпреки всичките ми стремежи към откритост на мисленето и познаване на много примери от световната история и бизнеса, как се е постигнало невъзможното, за съжаление все още не мога да осъзная в главата си как е възможно да реша да основа частна космическа компания без пари. Ако сте забравили, ще ви припомня накратко тази история. В края на 2000 г. Илон Мъск беше отстранен от поста главен изпълнителен директор на собствената си компания PayPal. Мъск имаше свободно време, което веднага реши да посвети на колонизирането на Марс и създаването на частни транспортни космически ракети. Такъв неочакван обрат може по-скоро да доведе до предположението, че човекът с разстройството е леко полудял. Предприемачът дори летя няколко пъти до Москва с надеждата да купи междуконтинентална балистична ракета „Днепър“ на ниска цена. За цената обаче не се разбраха. Нашите поставиха цена от 8 милиона долара за брой. Мъск смяташе, че е твърде скъпо. Трябва да се разбере, че по това време цялото състояние на предприемача беше оценено на 2,8 от такава ракета. Толкова получи Мъск през 1999 г. за продажбата на своята компания Zip2. Но късметът дойде от нищото и през октомври 2002 г. eBay купи PayPal, а Мъск, като най-голям акционер, получи 165 милиона долара. И със състояние от около 200 милиона долара Илон Мъск решава да създаде SpaceX, първата частна космическа компания. За да разберем реда на числата: стартирането на Progress струва около 50 милиона долара, НАСА постоянно „изяжда“ бюджет от 19 милиарда долара годишно и успява да се оплаче от оскъдно финансиране.

Оказва се, че по стандартите на космическата индустрия Илон Мъск е бедняк. Всъщност има спомени как се е решил на такава стъпка. През 2001 г. Мъск и неговият приятел Адео Реси (също предприемач, спечелил пари от интернет бума) се връщат с кола към Ню Йорк. По пътя те обсъждаха бизнеса и къде да инвестират спечелените пари. От дума на дума, говорим за космоса и колонизацията на Марс. Първоначално и двамата се съгласиха, че е безумно скъпо. След няколко километра си помислихме: безумно скъпо ли е – колко е в пари? След още няколко километра се събуди възмущение: защо е толкова скъпо, наистина ли не може да бъде по-евтино? Някъде на входовете на града най-накрая се формира идеята: трябва да се опитаме сами да го направим по-евтино. Освен това – повече: не можете да стигнете до космическата совалка с автобус, трябва ви подходящо превозно средство, така че Tesla Motors стартира през 2003 г. През 2006 г. дойде осъзнаването: не можете да продължите да живеете така, трябва да го направите различно. Това доведе до създаването на SolarCity, компания, чиято цел е да развива алтернативни източници на енергия. Напоследък Мъск изгражда Hyperloop, обществения транспорт на бъдещето, разработва изкуствен интелект и изследва възможностите за комбиниране на AI и човешкия мозък. Продава и огнехвъргачки. Не знам точно как това се свързва с други футуристични концепции на предприемача. От друга страна, висококачествена огнехвъргачка определено няма да бъде излишна в домакинството.